清晨起床时膝盖僵硬，要走动几分钟才慢慢松开；走得久一点，膝盖开始酸；上楼梯时，里面传来一阵小小的咔嚓声或摩擦感。蹲下整理花圃，或弯腰拾起地上的东西，已经比从前吃力。对许多新加坡人，尤其是 50 岁以上的群体，这就是膝骨关节炎悄悄开始的画面。
膝骨关节炎是一种关节退化性的状况，膝关节内衬的关节软骨随时间变薄，关节间隙也跟着变窄。当这层保护性表面磨损，下方的骨头承受了更多负荷，反应出僵硬、肿胀，有时还在膝盖周围长出可触摸到的骨刺。年龄是主要因素之一，但每个人发展的速度不同，过去的受伤、体重，以及下肢把负荷传到膝盖的方式，都会影响关节的磨损模式。
膝骨关节炎的症状
膝骨关节炎通常是逐步出现的，症状的模式往往与症状本身一样重要：
- 膝盖内或周围的酸痛，在走路、久站或上下楼梯之后更明显。
- 清晨僵硬，活动 30 分钟内逐渐缓解。
- 久坐之后的僵硬感，常被形容为「胶住」的感觉。
- 膝盖周围的肿胀，有时在双脚站了一整天之后出现。
- 活动时出现咔嚓声、摩擦声，或一种「碾压」般的感觉。
- 完全伸直或屈曲膝盖的活动度变小。
- 走在不平的地面上，膝盖有「快要软掉」的感觉。
膝骨关节炎的类型
临床上常分为两大类。原发性膝骨关节炎是与年龄相关的关节磨损，没有单一明确的成因，通常由累积负荷、遗传与时间共同推动。继发性膝骨关节炎则是因其他因素而出现，例如过去的膝盖受伤、术后改变、发炎性关节疾病，或下肢明显对位不良。这种区分有意义，因为继发性的骨关节炎，往往仍有可被处理的潜在因素。
膝骨关节炎的成因
是什么造成了膝骨关节炎？
膝关节位于股骨与胫骨之间，两侧关节面由关节软骨衬覆，加上少量关节液让动作顺畅。当关节软骨变薄，下方的骨头承受更多负荷，反应出发炎、疼痛，长时间下来还会出现骨刺与关节间隙变窄。磨损受负荷、对位与支撑关节的肌肉力量所影响。
- 关节软骨表面随年龄累积的磨损。
- 过去的膝盖受伤，包括韧带撕裂、半月板损伤，或膝盖周围的骨折。
- 长期超出健康范围的体重，增加通过关节的压缩负荷。
- 下肢对位不良，例如 X 型腿、O 型腿，或明显的足部过度内旋。
- 多年重复性的高冲击活动，没有充分恢复。
- 影响同一关节的发炎性关节病变。
谁的基础风险较高？
- 年龄超过 60 岁的人。
- 女性，特别是停经后，膝骨关节炎比男性更常见。汇总患病率约为女性 22%、男性 12%。
- 有骨关节炎家族史的人。
- 过去有膝盖受伤或膝盖手术史的人。
- 长期超出健康范围的体重者。
- 长期有 X 型腿、O 型腿，或明显足部过度内旋的人。
容易与膝骨关节炎混淆的状况
50 岁以上的膝痛，不一定都来自骨关节炎。还有其他几种状况与它的症状相似，临床评估，加上必要时的影像检查，是用来理清这些状况的方式。
退化性半月板撕裂
退化性的半月板撕裂会引起疼痛、咔嚓声与僵硬，与骨关节炎十分相似，两者在年长者的膝盖里也常同时存在。区别在于，半月板撕裂往往产生较为局限的关节线触痛与机械性的卡顿感，而骨关节炎的疼痛通常较为弥散，与活动负荷及休息后的僵硬相关。
类风湿关节炎与发炎性关节病变
类风湿关节炎与其他发炎性关节病变，可能模拟骨关节炎的关节疼痛与肿胀。不过两者的行为模式不同：发炎性关节炎通常累及多个关节，常呈对称分布，并带来持续较久的晨间僵硬，且会随着一天的进展逐渐缓解，而骨关节炎往往较为局限，并随使用而加重。
髌股疼痛
髌股疼痛（跑步者膝）源自髌骨与股骨之间的关节，可能被误认为早期骨关节炎。它的不同之处在于疼痛的位置与诱发的方式：髌股疼痛出现在髌骨周围或后方，会因上下楼梯、蹲下与久坐而加重，而不是骨关节炎那种更深层、与负荷相关的关节疼痛。
来自髋部或下背部的转移性疼痛
源自髋关节或下背部的疼痛，可能转移到膝盖，让人感觉像是膝盖本身的问题。线索在于，膝盖的检查往往没有明显异常，而活动髋部或脊椎却会重现这些症状，这也是为什么当膝盖局部的检查结果对不上时，评估会把视野放到膝盖以外。
膝骨关节炎的治疗与预防
膝骨关节炎的治疗，重点是减少关节须吸收的负荷，并支持关节周围的结构，让剩下的关节软骨获得保护，让关节尽可能维持功能。没有任何治疗能逆转关节软骨的流失，但一个结构完整的照护方案，可减轻疼痛、延缓进展，并让人保持活动。
常见的起点，是维持关节友善的活动。走路、游泳、骑自行车，以及针对股四头肌与臀部肌肉的阻力训练，可分担关节负荷并维持功能。「活动会让骨关节炎变得更糟」是一个比较有害的误解，因为体能下降反而会让膝盖感觉更差，而不是更好。在合适的情况下，体重管理能在每一步中明显减轻关节的负荷。
当下肢对位是诱因之一时，处理足部把负荷传到膝盖的方式，可以减轻磨损区域的压力。能缓冲与支撑足部的鞋履，可降低承重活动时通过膝盖的冲击。当保守治疗已无法控制症状时，可与骨科医师讨论关节注射，或在末期病例考虑关节置换手术。足科的角色在保守的、生物力学的这一侧；手术决策则交由骨科团队。
海峡足科诊所为您管理膝骨关节炎
在海峡足科诊所，膝骨关节炎的照护从步态分析与下肢生物力学回顾开始，辨识足部与脚踝是如何把负荷传到膝盖的。从这里出发，照护可能包括定制足部矫形鞋垫与鞋履调整，以重新分配负荷，聚焦冲击波治疗（ESWT）与磁感应传导疗法（EMTT）以缓解疼痛与刺激细胞修复，以及我们的物理治疗师在肌力与活动度上的支援。
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关于膝骨关节炎的常见问题
运动会让我的膝骨关节炎变得更糟吗？
多数情况下，事实相反。回避活动反而会让支撑膝盖的肌肉变弱，关节因此感觉更不稳定、更疼痛。关节友善的运动，例如在平地走路、游泳、骑自行车，以及针对股四头肌与臀部肌肉的肌力训练，通常能改善疼痛与功能。容易诱发症状的，是重复性的高冲击动作、深蹲，以及长时间的爬楼梯。由临床医师指导的循序渐进方案，能帮助找出您的膝盖能承受的负荷范围。
定制矫形鞋垫对膝骨关节炎有帮助吗？
当足部承重的方式正在增加膝盖磨损部位的压力时，定制矫形鞋垫可以有帮助。例如，当磨损出现在膝盖内侧、足部又明显内旋时，矫形鞋垫能将一部分负荷转移离开那一侧。效益取决于个别的磨损模式与生物力学，这也是开立处方前先做步态分析的原因。
膝骨关节炎什么时候需要手术？
当保守治疗已无法控制疼痛、当活动调整、鞋履、矫形鞋垫、物理治疗与体重管理都已尝试但功能仍明显受限，或影像检查显示已进入末期关节变化时，手术成为合理的考虑。最常见的手术选项是全膝或部分膝关节置换，由骨科医师执行。决定权在骨科团队，不是足科医师。足科的角色是保守的这一侧，当手术变得合适时，转介至骨科专科是下一步。
膝骨关节炎跟「磨损」是同一回事吗？
「磨损」是一个常见的简称，但它可能造成误解。关节软骨确实会随时间变薄，但这个过程不只是机械性的。发炎、骨头的变化、肌肉的体能状态，以及关节的承重方式，都会影响病程发展。两个年龄与体重相近的人，可能有非常不同的经验。这也是为什么处理负荷、对位与肌肉条件的照护方案，往往比单纯休息更有帮助。
哪些活动会让膝骨关节炎加剧？
容易诱发症状的活动，包括重复性的高冲击负荷（在硬路面上跑步、跳跃运动）、把关节压到末端范围的深蹲与弓步、长时间的上下楼梯（下楼通常更易诱发，因为髌骨承受的负荷较高）、在硬地板上跪着，以及在硬地面上长时间久站或步行。多出来的体重在每一步都会增加通过膝盖的负荷。鞋子的中底已塌陷或缺乏缓冲，也会让冲击增加。值得继续的，是能维持股四头肌、臀部肌肉与小腿肌肉力量的低冲击活动，例如在平地走路、游泳、骑自行车，以及有结构的肌力训练，因为更强的肌肉能分担关节的负荷。「有用的负荷」与「会加重病情的负荷」之间的界线因人而异，所以临床评估与循序渐进的方案，长期通常比一律的活动限制更有效。